(окончание)

Глава 26

Они присели на скамейку. День был жаркий, солнце стояло в зените, и все тянулось к нему – каждая травинка, кустик и деревце. Деловито жужжали крупные, мохнатые шмели, собирая первую дань с цветов, по дорожкам ползали милые, маленькие, красные букашки, прямо над их головами в кустах пели птицы, а совсем неподалеку закуковала кукушка. 

(продолжение)

Глава 25

Но было поздно. На вокзале Валентину встретил Олег, с букетом первых тюльпанов… Он весь сиял, от него пахло хорошей мужской туалетной водой, он был чисто выбрит и казался моложе, высокий, представительный. Олег подошел к ней, протянул цветы, поцеловал в щёку и сказал:

(продолжение)

Глава 24

Валентина открыла дверь и тихонько зашла в дом, боясь его разбудить, но он не проснулся. Она легла, не раздеваясь на диван в соседней комнате, а рано утром встала, оделась, взяла свои вещи – Геннадий всё ещё крепко спал, как убитый, после вчерашних возлияний. 

Она написала ему записку чёрным фломастером на большом белом листе бумаги: «Гена, прощай и не сердись на меня. Я ухожу – так надо. Валентина».

(продолжение)

Глава 23

Она решила подождать до весны, поднакопить за это время денег на дорогу, на первое время, а потом начать новую жизнь и, вернувшись домой, сказала мужу:

- Знаешь, Геннадий, я, наверное, уйду от тебя, нет моих сил больше терпеть твои издевательства.

На что он со злостью ответил:

- Давно пора, голодранка чёртова, уходи, я другую жену сразу же приведу, помоложе тебя лет на двадцать.

(продолжение)

Глава 22

И опять потянулись дни, похожие один на другой, как близнецы–братья. Как–то в порыве гнева нетрезвый муж ударил её, и, разъярившись, прижал к дверям и бил долго, сосредоточенно, так что у неё на лице остались синяки. 
Ночью она не могла спать от боли, а он храпел рядом, а утром потянулся к ней, как ни в чём не бывало, положив ей на грудь руку, а другой стал снимать с себя трусы…

Валентина оттолкнула его, он заорал:

- А ты не хочешь, стерва! Не хочешь, старуха! Я из-за тебя скоро стану импотентом!

(продолжение)

Глава 21

На другой день Валентина уехала, попрощавшись со всеми. Зоя рано утром напекла ей на дорогу целый пакет пирожков с мясом, дала колбасы и большое красное яблоко.

- Да куда мне столько, доченька. Мне не съесть.

- Зато в дороге кроме сока покупать больше ничего не будешь.

- Ну, счастливого пути! – они расцеловались, а Танюша помахала бабе рукой и сказала:

- До свиданья!

(продолжение)

Глава 20

Она быстро доехала, вышла на остановке недалеко от дома дочери и, когда подошла к её подъезду, у неё дрогнуло сердце: она считала себя блудницей; она боялась даже глядеть в глаза дочери и думала, как сейчас придётся обманывать Зою, рассказывать ей небылицы о встрече с подругой юности. 

(продолжение)

Глава 19

Утром она проснулась в объятиях Олега и стеснялась смотреть на его загорелое тело, мускулистую волосатую грудь, а он улыбался ей белозубой улыбкой. Валентина глянула на часы – было уже восемь утра. 

(продолжение)

Глава 18

На улице был мороз градусов тридцать, но Валентина не чувствовала холода – щеки у неё горели, походка была нетвердой. 

Олег довез её на такси до своего дома, бережно поддерживая, довел до пятого этажа, открыл дверь квартиры, помог снять шубку и даже сапоги, а затем на руках отнес на софу в гостиной. Валентина слабо сопротивлялась, а он сказал:

- Ну, позвоните дочери, скажите ей что-нибудь, придумайте, в конце концов!

(продолжение)

Глава 17

И Валентина вышла за дверь. Ей опять повезло, она благополучно доехала до автовокзала с конца левобережной части города и, не успела сойти с автобуса, как сразу увидела Олега прямо на остановке.

(продолжение)

Глава 16

В городе поднялась метель и, то окутывала всё кругом своим белым облаком, как покрывалом, то со злостью и воем швыряла снег им под ноги. Они пошли к остановке. Там, стоя на ветру, Валентина замёрзла, а он почувствовал это, подошел к ней сзади и обнял за талию. 

(продолжение)

Глава 15

После спектакля они вышли на улицу, и Олег сказал Валентине:

- А не хотите, посмотреть, как живет старый холостяк?

Она растерялась от неожиданного приглашения.

- А где вы живете?

- Да отсюда недалеко – всего две остановки на метро.

 (продолжение)

Глава 14

Валентина долго стояла на остановке, потом села в маршрутку. Она ехала долго по вечернему городу…, вспоминала себя молоденькой девчонкой, как ездила сюда с подругой Тамарой …

Сколько воды утекло с тех пор? Сейчас была зима, холодный порывистый ветер продувал до костей, забирался в куртки, шубы, не щадя никого. Короткий день погас, наступили голубые сумерки. В городе зажглись яркие огни. Нескончаемый поток огней – больших и маленьких! Светили фары встречных машин, ветер раздувал большие баннеры - растяжки с назойливой рекламой.

(продолжение)

Глава 13

А вот у самой Валентины жизнь с мужем так и не складывалась, хотя они прожили вместе пятнадцать лет. Он работал мелким чиновником в администрации города и постоянно бывал с женой груб, неразговорчив. 

Дома он читал свои газеты, часами смотрел телевизор, попивая пиво, да звонил по телефону приятелям. Других занятий у него не было. В гости он часто отправлялся без неё, а она к этому давно привыкла.

(продолжение)

Глава 12

До самого обеда Валентина не могла решить – ехать ей или нет, а после обеда усыпив Танечку, приняла ванну, долго лежала в благоухающей пене, вымыла волосы дорогим шампунем Зои, посушила волосы феном и стала собираться. Дочь заметила её сборы и спросила:

(продолжение)

Глава 11

Она встала, когда уже проснулась внучка, а из кухни доносился вкусный запах жареного мяса и свежего кофе. В комнату зашла Зоя в легком голубом халатике и шлепанцах на босу ногу.

- Мам ты проснулась? 

(продолжение)

Глава 10

Валентина легла спать и ничего не сказала дочке о встрече… Она долго лежала с открытыми глазами, столько впечатлений было сегодня, что она тоже не могла уснуть…

В душе у неё ещё звучала чарующая музыка Чайковского, и белые лебеди, казалось, парили над водой пруда, подгоняемые злой волей Ротбарта. 

(продолжение)

Глава 9

Из зала они вышли вместе, втроем спустились по широкой лестнице. Мужчины получили ей из гардероба пальто и шапку, помогли одеться. Потом, у больших колонн Олег спросил:

- А вам куда?

Валентина ответила:

- На Просвещения.

- Ну что же, мы вас посадим. И они долго стояли на холодном ветру, но нужного автобуса или маршрутки не было. Тогда Олег махнул рукой, проезжавшему мимо такси.

(продолжение)
Глава 8

В антракте, когда все стали выходить из зала в фойе, Олег непринужденно обратился к Валентине:

- Не составите нам компанию в буфет, Прекрасная незнакомка?

Валентина растерялась от неожиданного приглашения, всё ещё под впечатлением спектакля, оглядела обоих мужчин, помедлила с ответом, а потом решительно ответила:

(продолжение)

Глава 7

Олег сначала не поверил этой женщине, но потом сам убедился в холодности жены, её эгоизме, отсутствии любви к нему и частых изменах.

Долго колебался Олег – он всё ещё любил её, эту красивую расчётливую женщину, а потом решился и подал на развод, хотя Милочка яростно сопротивлялась и оправдывалась: ей выгодно было иметь такого мужа, но Олег всё-таки развёлся с ней, маленькой алчной эгоисткой.

(продолжение) 

Глава 6

Оба они были старинными друзьями, оба окончили институт инженеров водного транспорта, оба были местными, даже жили в соседних домах, но судьбы их сложились по-разному. Олег всю свою трудовую жизнь проплавал в торговом флоте, а Алексей долгие годы плавал по сибирским рекам. Олег был когда-то женат на красивой, но своенравной и легкомысленной, как оказалось потом, Милочке Дружининой, с которой познакомился он на танцах в городском парке.

(продолжение)

Глава 5

А маршрутка между тем подъехала к площади, где находился театр. Валентина успела как раз вовремя к первому звонку. И вот она теперь была здесь, в этом прекрасном театре.

Поднявшись по широкой лестнице и с трудом найдя свое место во втором ярусе амфитеатра, Валентина огляделась по сторонам. Большой зал был заполнен нарядной оживленной публикой с программками и биноклями в руках. 

(продолжение)

Глава 4

В этот раз она особенно радовалась, что вырвалась из дома, из повседневной, монотонной жизни. Накануне поездки ей не спалось, хотя она встала чуть свет. Вдруг мелодично зазвонил её телефон – звонила дочка:

- Где ты сейчас? – спрашивала Зоя:

- Да уже подъезжаем.

- Ну ладно, мам, счастливого пути. Ждём. Кстати, что тебе на ужин приготовить вкусненького?

- Да хоть что. Ты же знаешь, я неприхотлива. Ну, хоть блинчики с творогом испеки.

- Ладно, мам, сейчас начну стряпать, - отвечала ей дочь.

(продолжение)

Глава 3

Бывают браки счастливые, бывают и не очень. Брак Валентины с мужем Геннадием был и вовсе несчастлив во всех отношениях.

Во-первых, они и поженились-то не по большой любви, не слишком хорошо зная друг друга. Прежний муж Валентины поступил с ней не по-мужски: завёл любовницу, потом тайно продал дом и уехал со своей подругой в неизвестном направлении, оставив жену и дочь на произвол судьбы. 

(продолжение)

Глава 2

Пока спала маленькая Таня, Зоя целых полчаса колдовала над волосами матери и сделала ей шикарную прическу – изысканную и красивую. Наконец она сбрызнула волосы матери лаком и оглядела её со всех сторон, любуясь своей работой.

- Да ты просто королева у меня! Успех тебе сегодня обеспечен! – смеялась она, восхищаясь матерью, ставшей такой вдруг элегантной и неузнаваемой.

Когда приходит любовь

«Снег кружится, летает, летает

И поземкою клубя,

Заметает зима, заметает

Все, что было до тебя…»

(из песни)

Глава 1

Ох, какой холодной выдалась эта зима! Морозы градусов под тридцать чередовались метелями, потом наступало короткое затишье, и опять после обильных снегопадов стояли лютые морозы, а после них свирепствовали вьюги, снова наметая высокие белые сугробы, которые не успевали убирать снегоуборочные машины. Прохожие кутались, ёжились, натягивали шапки до самых глаз и спешили домой.

(окончание романа)

Глава 41

Все были в состоянии полной растерянности, и только Надя сохраняла хладнокровие. Именно она, зная домашний адрес Ани, отправила её родителям срочную телеграмму с известием о постигшем всех несчастье. В то время, когда родители Серёжи занимались организацией похорон сына, Андрей сидел в больнице у постели Ани круглосуточно, но она не приходила в сознание. Он не видел ни смены дня, ни наступления ночи. Врачи ничего не обещали, и стали готовить документы для перевозки Ани в больницу в Ленинград.

(продолжение)

Глава 40

По мере приближения поезда Аня становилась всё более молчаливой. Уснувшие, казалось навсегда, чувства зашевелились, больно сжали сердце и не отпускали. Права была бабушка. Что же такое эта моя поездка, как не доказательство отсутствия у меня гордости. Это причинение боли Серёже, неприятностей его родителям и Ольге Николаевне. За эти два года многое могло измениться. Серёжа ни разу не обмолвился об Андрее, не спрашивала и я о нём. Возможно, Андрей уже женат. Зачем я еду туда.

- Тебя что-то беспокоит, Анечка?

- Как будто нет, но я почему-то волнуюсь.

- Боишься за себя?

(продолжение)

Глава 39

Второй раз Серёжа приехал к ней за неделю до рождения ребёнка.

- Я решил приурочить свой отпуск к моменту рождения ребёнка, но вижу, что поспешил.

И когда в роддоме его руки приняли из рук медсестры появившегося на свет человечка, её сына, Аня не могла скрыть слёз радости, подошла к Серёже и прилюдно поцеловала.

В мир ворвался звонкий детский плач - плоть и кровь человека, которого надо было забыть. Родители Ани были приятно удивлены тем, каким нужным человеком стал Сергей для них всех. Но продолжало пугать поведение Ани. Её поведение можно было сравнить с сутками: то светло и ярко, то темно и мрачно.

(продолжение)

Глава 38

Говорят, родные стены греют. Но Аня не почувствовала радости от возвращения в родительский домой. Этот дом вдруг оказался чужим. Там, в деревне, она была хозяйкой себе, здесь она продолжала оставаться ребёнком. Она не находила себе места, слоняясь по квартире. Надо было устраиваться на работу. Но появилась ещё одна очень важная проблема, от решения которой зависела вся её дальнейшая жизнь. Так называемая перестройка в деревне была не так заметна, как в городе. Безусловно, всё это происходило и там, только она не замечала изменений, не вникала в их суть. 

Сейчас она вспомнила, как часто Андрей приходил с работы удрученный происходящим развалом, разрушением системы. Сейчас она сама столкнулась с этим. Ей надо было устраиваться на работу, но повсеместно закрывающиеся предприятия ежедневно сотнями выбрасывали людей на улицу. Найти работу в этих условиях было практически невозможно.

(Продолжение)

Глава 37

Ольга Николаевна ничего не знала о том, что Аня собирается уезжать, но она предвидела именно такое развитие событий, и только потому, что Андрею не удалось вернуть её. То упрямство, с которым она отвергала любые варианты примирения, загнало их в тупик. Она не делала секрета из того, что её чувства к Андрею ещё не остыли, и, вместе с тем, делала всё возможное, чтобы избавиться от этого мучительного плена.

Я стала старой и поэтому сентиментальной, думала Ольга Николаевна. Кто и когда сумеет теперь восполнить очередную утрату сына, да и найдётся ли другая душа, способная так близко, как Аня, понять беду Оксаны, стать ей настоящим другом. Теперь, когда Аня уехала, о многом можно было сожалеть, но исправить что-либо было уже невозможно.

(продолжение) 

Глава 36

В середине апреля резко повысилась температура воздуха, весна ворвалась с большим опозданием и с усердием стала наверстывать упущенное.

Аня проснулась от какого-то непонятного шума на улице, посмотрела в окно и поняла, чем он был вызван. Надев куртку, она вышла на берег. Вода в реке резко поднялась, и сейчас огромные льдины, с шипением наезжая друг на друга, плыли по реке. Эта стихия завораживала. Аня не услышала шагов и вздрогнула, услышав рядом голос.

- Какая мощь, какой восторг! Я тоже люблю смотреть на ледоход.

(продолжение) 

Глава 35

На встречу Нового года Аня уехала в Ленинград к бабушке. Неожиданный приезд единственной любимой внучки несказанно обрадовал пожилую женщину. За разговорами они чуть не пропустили сам момент встречи наступившего Нового года.

- Ты повзрослела, Аня.

- Постарела?

- Нет, стала рассуждать как взрослая. Некоторые люди полжизни проблуждают, пока не поймут, что же всё-таки самое главное в этой жизни. Тебе жизнь в деревне пошла на пользу.

(продолжение) 

Глава 34

Появившееся в последнее время чувство вины перед Ольгой Николаевной усиливалось с каждым днём.

- Для женщины главным в жизни является любовь и материнство. Это её предназначение испокон веков было предопределено всевышним.

Ольга Николаевна не укоряла, не обвиняла девушку. Она пыталась объяснить ей предназначение в жизни женщины.

(продолжение) 

Глава 33

Серёжа почти ненавидел Андрея. Можно было сойти с ума от мысли, как этот огромный бугай обходится с юной и такой хрупкой девушкой. Ему не хотелось верить в то, что Аня сама выбрала Андрея. Он всячески пытался внушить себе насильственное принуждение её к этому сожительству. Так ему было легче жить.

А вскоре представилась возможность поговорить с Аней.

- У меня к тебе единственный вопрос, ты любишь Андрея?

(продолжение) 

Глава 32

Многому научил Андрея при жизни отец. Он научил его не только строгать и тесать, пахать и косить, научил строить лодки и складывать печи из кирпича, обучил всему тому, что умел делать сам.

- Андрей.

Голос, который можно узнать среди сотен других голосов, прозвучал так неожиданно, что он чуть не выронил струбцину. От дороги к нему бежала Аня. И когда тонкие руки обвили его шею, он своими жадными губами припал к её губам. Целуя её, он чувствовал беспомощность собственного сердца и понимал абсолютную власть над ним этой непредсказуемой девушки.

(продолжение) 

Глава 31

В этом году выборы по стране проводились летом. В обязанность Ани и Сергея входил объезд с урной всех немощных, желающих проголосовать.

Машина выехала за пределы центральной усадьбы совхоза. От пыли, поднятой колёсами на грунтовой проселочной дороге, пришлось поднять стёкла. И сразу стало душно. Аня оглянулась назад и кроме пылевого облака ничего не увидела. В этой серой мгле не видны были ни кустарник, ни низкорослые деревца, выросшие на обочине дороги.

- Как душно.

- Временем мы ещё располагаем, можем искупаться, - предложил Серёжа.

(продолжение)

Глава 30

Гости стали собираться к четырем часам. Аня с нетерпением ждала появления Дмитрия Ивановича. Теперь, когда она знала, что он в молодости очень любил Ольгу Николаевну, интересно было посмотреть, как ему удалось избавиться от этого чувства с годами. Поэтому, когда он вошёл в комнату, Аня оказалась рядом с хозяйкой дома.

(продолжение)

Глава 29

В новогоднюю ночь в клубе была ещё одна пара глаз, которая внимательно наблюдала за всеми, но в особенности за поведением Андрея. 

Танцуя с Лидой, Андрей не спускал глаз с Ани, хотя и старался казаться невозмутимым, но сразу же сорвался с места, как только Серёжа поцеловал Аню. Всем этим стоило воспользоваться. Именно так Тамара и поступила, когда Андрей зашёл в магазин за сигаретами.

- Я и не подозревала, что ты, Андрей, стал Дон Жуаном, живешь с одной, а любишь другую.

(продолжение)

Глава 28

На начавшихся школьных каникулах кто-то из детей, приехавших из Ленинграда, занёс вирус гриппа. И теперь ребята заболевали один за другим. Аня целыми днями ходила по вызовам. В итоге, заболела сама.

Ольга Николаевна не сразу обратила внимание на то, что девушка не выходит из дома. Но вскоре домой вернулась Оксана.

- Анечка сказала, что она заболела и отправила меня домой.

(продолжение)

Глава 27

С того самого момента, как Никита стал жить отдельно от родителей, он очень редко появлялся в родительском доме, а на одно из предложений матери встретить Новый год всем вместе, грубо ответил: “Ваши праздники похожи на поминки”. Сколько раз Никита думал о матери и не понимал, зачем она разыгрывает подобные представления, почему не разводится с отцом, кому нужна эта видимость семьи. 

Уже, будучи женатым, состоялся его откровенный разговор с отцом. Он никак не сказался на их последующих отношениях, но теперь он знал причину трагедии их семьи. Осуждать родителей он не имел права, но было чего-то очень жаль. Знает ли Андрей обо всём этом, нередко задавал себе вопрос Никита, но когда понял, что для Андрея это является тайной за семью замками, начал думать о том, стоит ли рассказать брату всё, что знает он сам.

(продолжение)

Глава 26

Аня проснулась только в полдень. Скупое зимнее солнце отбросило длинную тень соседнего дома на дорогу. Плавно, как пух, опускались на землю крупные хлопья снега. Зима лениво осваивала свои владения в этом году. Снег то летел, то таял, то капало с крыш и ветвей деревьев. Только перед самым Новым годом зима твёрдой поступью вступила в свои владения: ударил сильный мороз, и дома по самые окна утонули в сугробах.

 (продолжение)

Глава 25

           

После этого к Оле он больше не приходил, даже не объяснился с ней, хотя понимал, что разговор этот неминуем. А она его не осуждала, понимая, что это - единственно верное решение.

Всё в жизни продиктовано страстями. Влюбленность не закончилась удовлетворением чувственности. Дима чувствовал её желание навсегда расстаться с ним. Поступки, которыми она пыталась шокировать его, были продиктованы именно этим. Она добивалась того, чтобы он сам оттолкнул её от себя, но воспоминания о безумных ночах не позволяли сделать это. Он не допускал даже мысли о том, что она может распорядиться собой по своему усмотрению.

(продолжение)

Глава 24

Тупые удары смёрзшихся комков земли о крышку гроба всколыхнули в памяти Оли недавнее прошлое, когда эти же звуки закапывали её вместе с мужем в яму. Она посмотрела на Диму. Он стоял у гроба матери отстраненный и смотрел в лицо человека, подарившего ему жизнь, оберегавшего его от всех бед, беззаветно любившего его. Сейчас он в последний раз видит это лицо. Время размоет в памяти черты дорогого лица. Только сейчас он в полной мере осознал, что она значила для него. В его жизни при всех превратностях судьбы она была его надёжным тылом.

(продолжение )

Глава 23

Очередной вызов к больному поступил из деревни, где жил друг Серёжи, Степан. До деревни можно было доехать на автобусе. Но до следующего рейса оставалось больше часа. Чтобы не ждать автобус на холодном осеннем ветру Аня решила навестить Лену. Ветер гудел в проводах и гнал по дороге последние сорванные с деревьев листья. 

(продолжение)

Глава 22

Вчера он был у неё мрачный и озлобленный, сегодня весь светился. Что могло измениться за день. Лида видела около медпункта “жигули” с ленинградским номером и поняла, именно этот факт вывел Андрея из равновесия. Этот кто-то, приехавший к его соседке, не вписался своим появлением в восприятие Андрея, отсюда и его озлобленность. И, несмотря на то, что Андрей находился рядом, Лида чувствовала, как он всё больше отдаляется от неё. Она его теряла.

(продолжение)

Глава 21

Как немного иногда бывает нужно человеку, чтобы жизнь снова стала прекрасной. Когда мать сообщила Андрею новость о том, что Аня уезжает, он вдруг понял, как она ему нужна. 

Ему просто нужно было видеть её, слышать голос, иногда чувствовать на себе ничего не значащее прикосновение её рук. Сейчас её массаж он воспринял, как ласку. Она остается - значит, у него будет возможность с ней общаться.

(продолжение)

Глава 20   

Прогнозировать жизнь - дело неблагодарное. В ней не бывает ничего случайного: ни случайных встреч, ни случайных событий, всё предопределено кем-то или чем-то. Уже в который раз Ольга Николаевна пыталась понять, как получилось так, что посторонний человек, не являясь даже родственником, буквально ворвался в их жизнь. От чего нужно сейчас отказаться, чтобы уберечь покой семьи от нежелательного развития событий. Да и как определишь, что здесь желательное, а что нежелательное. Девушку нельзя было обвинять в чем-либо конкретном. Благодаря ей, теперь внучку не надо было искать по всей деревне, ребёнок постоянно находился около дома.

(продолжение)

Глава 19

Интуиция подсказывала Лиде, причиной того, что Андрей вчера так и не пришёл к ней является его новая соседка. Она была свидетелем тому, когда девушка уехала с Серёжей. Но что было потом. Этот вопрос она могла задать только себе, но не Андрею. Он не только не посвящал её в собственные проблемы, но всячески пресекал её попытки овладеть любой информацией, касающейся его, и, следовательно, жить его жизнью.

- Я вчера тебя ждала до самого утра.

- Я только под утро пришёл домой.

- Где же ты был?

- С соседкой разговаривал.

(продолжение)

Глава 18

Лида сошла с автобуса, и не спеша, направилась к дому. Больше всего ей сейчас хотелось увидеть Андрея и убедиться в том, что с ним всё в порядке. Непонятная тревога не покидала её всю неделю. Проходя мимо его дома, она увидела его около крыльца и окликнула. Отложив в сторону ножовку, он направился к ней. Именно в этот момент на крыльцо соседнего дома вышла Оксана, а вслед за ней высокая стройная девушка. Лида была наслышана о её появлении в деревне и поэтому с интересом рассматривала новую соседку Андрея. Оксана подбежала к отцу.

- Мы сейчас пойдем кататься на лодке с дядей Серёжей.