(продолжение) 

Глава 34

Появившееся в последнее время чувство вины перед Ольгой Николаевной усиливалось с каждым днём.

- Для женщины главным в жизни является любовь и материнство. Это её предназначение испокон веков было предопределено всевышним.

Ольга Николаевна не укоряла, не обвиняла девушку. Она пыталась объяснить ей предназначение в жизни женщины.

Но именно после этих слов Аня стала бояться её прямого взгляда, даже разговаривать с ней боялась. От произнесенной однажды Ольгой Николаевной фразы “любит он тебя” Аня испытала чувство, какое бывает, когда оттянутая ветка бьёт по лицу. Даже в глазах Оксаны она читала немой укор. Память девочки хранила дни, когда отец жил у Ани, готовил им еду, делал ремонт в её квартире, и ей очень не хотелось уходить от них. Почему теперь всё не так.

Отношение Ани с Оксаной не претерпело изменений. Но каждое очередное упоминание об Ане в присутствии отца болью отзывалось в его сердце. Он чувствовал двойную вину: вину перед Аней за то, что дал ей повод разувериться в себе, но ещё большую вину он чувствовал перед дочкой. Заменить мать дочке Аня не могла, но возникшая между ними дружба и доверие были важны для ребёнка. 

Аня оказалась не мстительной. Вычеркнув Андрея из собственного сердца, она оставила место для Оксаны. Едва ли встретится другая женщина, способная столько времени и души отдавать чужому ребенку. Всем было понятно желание девочки иметь мать, как у всех остальных детей. Её детское сердце сделало свой выбор. Чудом было то, что желания отца и дочери совпадали. Аня была нужна им обоим в одинаковой степени. И вдруг всё рухнуло.

Но проходило время, и Сергей теперь допоздна засиживался у Ани. Встречаясь с Андреем, она больше не терялась, вела себя более естественно. И Андрей понял, время перестало работать на него, время-лекарь начинает залечивать её сердечную рану, и помогает ей в этом присутствие брата. Происшедшая с ней перемена поразила Андрея: казавшаяся ранее мягкой и тактичной, теперь в своих отношениях с ним она проявляла упрямство, эгоизм и строптивость, стала даже жестокой. Это изменение произошло в ней после того, когда однажды уже в двенадцатом часу ночи они столкнулись у дома Лиды.

Тешить себя воспоминаниями о днях, проведённых в любви, становилось бесполезным занятием. Жизнь брала своё. И в субботний вечер Андрей решил сдаться на милость своей бывшей возлюбленной. Было неизвестно, как его встретит Лида. Он не знал, какие слова должен ей сейчас сказать, поэтому остановился около её дома и закурил. По дороге приближалась парочка. Сначала он слышал разговор и смех, узнал голос Серёжи, но, заметив его, голоса затихли, слышен был только скрип шагов по снегу. Пара приближалась молча. А когда в парочке узнал Серёжу и Аню, Андрей пожалел, что вообще в этот день вышел из дома.

- Старая любовь не заживает, - как бы между прочим произнёс Серёжа. - А мы ездили к Степану. У него пацан такой шустрый растёт, уже ходит. Стёпа в нем души не чает. И, кажется, в жизни у него всё налаживается. Удачи тебе, Андрей, мы пошли.

Он понимал, что именно в эту минуту он положил конец своим надеждам. Пропало всякое желание, поэтому с Лидой незачем было встречаться. Идти к Никите было поздно. Докурив сигарету, он направился домой.

Но Аня... На неё в этот миг было больно смотреть. Всегда присутствовавшее чувство собственного достоинства изменило ей, и миру, в том числе и Сергею, явился образ жалкой и потерянной женщины. Эта встреча подействовала на неё так, что она потеряла способность разговаривать. Поэтому у крыльца своего дома она поспешила попрощаться с Серёжей.

Аня разделась и легла. Слёзы текли по щекам, боль сжимала сердце. Неужели это никогда не пройдёт. Как он может, если любит меня. Потому и может, что уже не любит. Предатель.

Проснулась она утром от головной боли. С надеждой, что боль пройдёт, решила прогуляться по дороге за пределы деревни. Вскоре за спиной она услышала гудение машины. Меньше всего она сейчас хотела встретить Андрея, но приближалась к ней именно его машина. Остановив её, Андрей вышел из кабины.

- Не подходи, не подходи ко мне, - со слезами на глазах закричала она. - Ненавижу тебя.

Аня развернулась и побежала к деревне. Весь остаток дня она не могла ни на чём сосредоточиться, всё валилось из рук. Я не должна думать об этом, постоянно внушала она себе.

Под порывами ветра мокрый снег залепил стекла. Казалось, небо с облаками стараются прижаться к земле. Какое-то непонятное беспокойство овладело вдруг ею. Она не понимала, что послужило причиной этой непонятной тревоги. 

Но когда через час, придя к ней, Оксана в разговоре упомянула о том, что папа с гипсом на ноге лежит на диване, Аня пересекла двор, вбежала в комнату и увидела Андрея, лежавшего на диване. Её испуганный взгляд был прикован к его глазам, тем глазам, которые ещё и сейчас ночью продолжают сниться во сне. Она опустилась перед ним на колени, и, целуя его глаза, щёки, нос, твердила.

- Андрюшенька, милый, как же так? Тебе больно?

Как хочется её жалость принять за проявление чувств, но я, хоть и ослеплён, пока ещё способен трезво оценивать всё. Он молча взял её ладонь и прижал к своей щеке. Если бы в этот момент он сказал ей “останься, не уходи”, она уже никуда не ушла из этого дома, из его жизни. Она ждала этих слов.

- Как же ты так неосторожно? - она прижалась головой к его груди. - Андрюшенька, милый, ну как же так?

Но он опять молчал. Те слова, которых Аня ждала, так и не были произнесены, и она начала приходить в себя.

- Я искренне сочувствую тебе, Андрей.

Перед ним стояла уже другая Аня, та, которую он встречал в последние дни - любимая, но чужая.

- Поправляйся.

Она почти бегом выбежала из комнаты, столкнувшись в дверях с Ольгой Николаевной.

- Что это с ней?

- Так умирает любовь, - пробовал отшутиться Андрей, но голос его при этом предательски дрогнул.

- Это только кажется, сынок, что жизнь такая, какой мы её видим. На самом деле это - цепь случайностей, удачных или неудачных. Это ты поймешь значительно позже. Жизнь - не игрушка. С ней нельзя играть, чувства надо беречь. Только потеряв любимого человека, осознаёшь степень этой потери и понимаешь, сколько можно было сделать во благо любви. Надо очень бережно подходить к чувствам другого человека. Ты в ответе за тех, кто живёт рядом с тобой. Помни это, сынок.

- Мама, не надо...

Он закрыл глаза, и мать поняла, как тяжело сыну, он не хочет перед ней обнажать свою душу. Почему я её сейчас не удержал. Сейчас был именно тот момент, когда я не имел права отпускать её. Какой-то рок давит на меня, размалывает наши чувства. В её глазах была любовь. Он всё ещё кожей лица ощущал прикосновение её губ к своей щеке. Но её уже не было рядом.

Прозвенел будильник. Заварив крепкий чай, Аня села завтракать. В освещённом окне соседнего дома она видела, как Ольга Николаевна с Оксаной завтракают. Погода на улице была такая же как и настроение. В Ленинграде я никогда не обращала внимания на эти короткие дни и длинные вечера. Там для меня сутки были коротки, почему же сейчас им нет конца. Тоска, как паутина, оплела и сердце, и сознание. 

Как выскочить из этого омута безысходности. Как тонко вчера Андрей подчеркнул свое истинное отношение ко мне. Я должна научиться управлять собой. Это будет непросто, но придётся постигать жизнь не только с её радостями. Прошлого не вернуть, да и стоит ли его возвращать. Мы с Андреем разные, да и судьбы у нас разные. Но как болит душа.

Раздался стук в дверь, и на пороге появилась Надя.

- Тебе два письма.

- Садись, Надюша. Будешь пить со мной чай?

- Добилась своего?

С

казать, что в глазах Нади был недобрый блеск, это - почти ничего не сказать. В глазах её была ярость, смешанная с ненавистью.

- Это ты о чем?

- Не прикидывайся, словно ты не знала о том, что последнее время между Серёжкой и Андреем шла настоящая война, которая закончилась тем, что одному из них сломали ногу.

- Но при чём здесь я?

- Мне жаль Андрея, жаль Серёжу. Ты взорвала их душевный покой да так, что осколки из тела ещё долго придётся извлекать обоим, да и тебе тоже. Но запомни, зло не бывает безнаказанным.

- У человека ровно столько неприятностей, сколько он сам себе создает. Каждый из нас сам создал проблемы, каждый знал, что делал. Вот только я не ожидала того, что чужая интимная жизнь может обсуждаться всеми, не имеющими к этому никакого отношения.

Высказывая это, Аня чувствовала, что ещё минута - и она расплачется.

- Андрей - не Серёжа. С ним ты просто не имела права так поступать, неужели ты этого не понимала. Ты посмотри, на кого он стал похож.

Некогда Надя поделилась с Аней чувствами, которые питала к Андрею. Тогда она думала, что у Ани отношения с Серёжей выйдут на иной уровень, и в лице Ани она не видела соперницы. Сейчас Андрей страдал, а вместе с ним страдала сама Надя. 

И страдания эти становились невыносимыми, когда он приходил к ним и делился с Никитой наболевшим. Никита не подозревал, что происходит с женой, но однажды Андрей очень пристально посмотрел в её глаза и сказал: “Ты что это, Надежда? Выкинь мусор из головы”. Он догадался обо всём. Сама же Аня совсем забыла о том, что ей некогда поведала эта замужняя женщина.

- Но отказался от меня Андрей, а не я от него, - пыталась оправдаться Аня.

- Ты, кажется, с нетерпением этого ждала, только не хотела признаваться себе. Он тебе надоел, и тебя опять потянуло к Серёже. Эх ты...

Стук закрывшейся за ней двери оглушил Аню. Воцарившаяся в комнате тишина усилила ощущение отверженности. Я стала объектом осуждения для всей деревни. Значит, деревня не простила мне того, что мы с Андреем были любовниками.

Когда вечером Ольга Николаевна зашла к Ане за внучкой, она обратила внимание, как испугало девушку её появление.

- Что с тобой?

- Как Андрей себя чувствует?

- А ты зайди, и сама спроси у него. Разве он мне скажет.

- Он не рад моим визитам.

- Глупая, любит он тебя и от этого страдает. Что же вы так мучаете друг друга.

Около девяти часов к Ане зашёл Серёжа.

- Хорошо, что ты пришёл. Хочу знать, какое отношение имею я к тому, что у Андрея сломана нога?

- Уясни себе раз и навсегда, самым позорным бывает факт, когда женщина разнимает дерущихся мужчин.

- Но Надя сказала...

- Почему все диктуют тебе свою волю? Тамара сказала, Надя сказала, Андрей запретил... Если бы ты с самого начала, как приехала сюда, жила так, как подсказывало сердце, а не советами, избежала бы многих глупостей. Ты ни в чём не виновата, но очень прошу, не увязни в деревенских пересудах, будь выше них. А наши отношения с Андреем - это наше дело, только наше.

Впервые Аня поняла то, что Серёжа может быть неплохим другом. Даже при таком ироничном отношении к ней он способен и понять, и морально поддержать её.

- Я принёс Андрею костыли, но свет в твоем окне не позволил пройти мимо. Мы давно не виделись.

- В наших встречах нет никакой необходимости. Они на деле оказываются не такими уж и безобидными. Так что же произошло на самом деле?

- У тебя опять возникли проблемы, связанные с ним? - Вопросом на вопрос ответил Серёжа. - На работе произошёл несчастный случай.

Аня поняла, правду от него она никогда не узнает.

- Меня предки в субботу посылают в город за продуктами. Поедешь со мной?

Она ничего не ответила. Но когда в субботу зелёные “Жигули” остановились около дома, она была уже готова.

- Пообедаем в ресторане.

- Я как-то не привыкла к ресторанам.

- Ты думаешь, что я постоянно провожу вечера в них? Ресторан “Балтика” днём работает как столовая, но заказать кое-что можно. Обеденный зал на втором этаже был почти пуст. Сидевшая за соседним столом немолодая пара внимательно смотрела на них, даже Серёжа обратил на это внимание. Когда Серёжа пересел, чтобы отгородить свою спутницу от постороннего взгляда, к ним подошла женщина. Разговаривала она с сильным акцентом.

- Прошу простить за мою назойливость. Я - корреспондент газеты и пишу статью о настроении жителей нашего города, вы не ответите на некоторые мои вопросы?

- Мы приезжие, жители Ленинградской области, - ответил Серёжа.

Женщина задумалась, но вдруг заулыбалась.

Корреспондентке явно не понравился ответ Серёжи. Она внимательно посмотрела на Аню, пытаясь понять, как эта молоденькая девушка будет отвечать на её каверзные вопросы.

- Вы разрешите на прощание хотя бы сфотографировать вас.

Серёжа сделал вид, что не расслышал её вопроса, и наклонился к Ане, чтобы обсудить заказ.

После обеда они ходили по магазинам. Серёжа видел, его спутница смотрит на многое, но мало что покупает.

Когда дома Аня стала вытаскивать покупки из сумки, она обнаружила там продукты, которых не покупала и вдруг поняла, как это произошло. По возвращению Серёжа остановил машину около её дома.

- Ты иди открывай дверь, а я достану из багажника твою сумку.

Это был единственный момент, когда продукты могли перекочевать из одной сумки в другую. Меня покупают за продукты питания, с презрением к себе подумала она. Но было странным то, что Серёжа не назначил свидания и не напросился в гости. От этого поступка он чувствовал себя тоже неуютно, догадалась Аня. Может, я зря так плохо о нём думаю. По крайней мере, до настоящего момента он мне не причинил никакого вреда, всегда был добр и внимателен ко мне. В чем я его обвиняю?

(продолжение следует)