(окончание)

Глава 26

Они присели на скамейку. День был жаркий, солнце стояло в зените, и все тянулось к нему – каждая травинка, кустик и деревце. Деловито жужжали крупные, мохнатые шмели, собирая первую дань с цветов, по дорожкам ползали милые, маленькие, красные букашки, прямо над их головами в кустах пели птицы, а совсем неподалеку закуковала кукушка. 

(продолжение)

Глава 25

Но было поздно. На вокзале Валентину встретил Олег, с букетом первых тюльпанов… Он весь сиял, от него пахло хорошей мужской туалетной водой, он был чисто выбрит и казался моложе, высокий, представительный. Олег подошел к ней, протянул цветы, поцеловал в щёку и сказал:

(продолжение)

Глава 24

Валентина открыла дверь и тихонько зашла в дом, боясь его разбудить, но он не проснулся. Она легла, не раздеваясь на диван в соседней комнате, а рано утром встала, оделась, взяла свои вещи – Геннадий всё ещё крепко спал, как убитый, после вчерашних возлияний. 

Она написала ему записку чёрным фломастером на большом белом листе бумаги: «Гена, прощай и не сердись на меня. Я ухожу – так надо. Валентина».

(продолжение)

Глава 23

Она решила подождать до весны, поднакопить за это время денег на дорогу, на первое время, а потом начать новую жизнь и, вернувшись домой, сказала мужу:

- Знаешь, Геннадий, я, наверное, уйду от тебя, нет моих сил больше терпеть твои издевательства.

На что он со злостью ответил:

- Давно пора, голодранка чёртова, уходи, я другую жену сразу же приведу, помоложе тебя лет на двадцать.

(продолжение)

Глава 22

И опять потянулись дни, похожие один на другой, как близнецы–братья. Как–то в порыве гнева нетрезвый муж ударил её, и, разъярившись, прижал к дверям и бил долго, сосредоточенно, так что у неё на лице остались синяки. 
Ночью она не могла спать от боли, а он храпел рядом, а утром потянулся к ней, как ни в чём не бывало, положив ей на грудь руку, а другой стал снимать с себя трусы…

Валентина оттолкнула его, он заорал:

- А ты не хочешь, стерва! Не хочешь, старуха! Я из-за тебя скоро стану импотентом!

(продолжение)

Глава 21

На другой день Валентина уехала, попрощавшись со всеми. Зоя рано утром напекла ей на дорогу целый пакет пирожков с мясом, дала колбасы и большое красное яблоко.

- Да куда мне столько, доченька. Мне не съесть.

- Зато в дороге кроме сока покупать больше ничего не будешь.

- Ну, счастливого пути! – они расцеловались, а Танюша помахала бабе рукой и сказала:

- До свиданья!

(продолжение)

Глава 20

Она быстро доехала, вышла на остановке недалеко от дома дочери и, когда подошла к её подъезду, у неё дрогнуло сердце: она считала себя блудницей; она боялась даже глядеть в глаза дочери и думала, как сейчас придётся обманывать Зою, рассказывать ей небылицы о встрече с подругой юности. 

(продолжение)

Глава 19

Утром она проснулась в объятиях Олега и стеснялась смотреть на его загорелое тело, мускулистую волосатую грудь, а он улыбался ей белозубой улыбкой. Валентина глянула на часы – было уже восемь утра. 

(продолжение)

Глава 18

На улице был мороз градусов тридцать, но Валентина не чувствовала холода – щеки у неё горели, походка была нетвердой. 

Олег довез её на такси до своего дома, бережно поддерживая, довел до пятого этажа, открыл дверь квартиры, помог снять шубку и даже сапоги, а затем на руках отнес на софу в гостиной. Валентина слабо сопротивлялась, а он сказал:

- Ну, позвоните дочери, скажите ей что-нибудь, придумайте, в конце концов!

(продолжение)

Глава 17

И Валентина вышла за дверь. Ей опять повезло, она благополучно доехала до автовокзала с конца левобережной части города и, не успела сойти с автобуса, как сразу увидела Олега прямо на остановке.

(продолжение)

Глава 16

В городе поднялась метель и, то окутывала всё кругом своим белым облаком, как покрывалом, то со злостью и воем швыряла снег им под ноги. Они пошли к остановке. Там, стоя на ветру, Валентина замёрзла, а он почувствовал это, подошел к ней сзади и обнял за талию. 

(продолжение)

Глава 15

После спектакля они вышли на улицу, и Олег сказал Валентине:

- А не хотите, посмотреть, как живет старый холостяк?

Она растерялась от неожиданного приглашения.

- А где вы живете?

- Да отсюда недалеко – всего две остановки на метро.

 (продолжение)

Глава 14

Валентина долго стояла на остановке, потом села в маршрутку. Она ехала долго по вечернему городу…, вспоминала себя молоденькой девчонкой, как ездила сюда с подругой Тамарой …

Сколько воды утекло с тех пор? Сейчас была зима, холодный порывистый ветер продувал до костей, забирался в куртки, шубы, не щадя никого. Короткий день погас, наступили голубые сумерки. В городе зажглись яркие огни. Нескончаемый поток огней – больших и маленьких! Светили фары встречных машин, ветер раздувал большие баннеры - растяжки с назойливой рекламой.

(продолжение)

Глава 13

А вот у самой Валентины жизнь с мужем так и не складывалась, хотя они прожили вместе пятнадцать лет. Он работал мелким чиновником в администрации города и постоянно бывал с женой груб, неразговорчив. 

Дома он читал свои газеты, часами смотрел телевизор, попивая пиво, да звонил по телефону приятелям. Других занятий у него не было. В гости он часто отправлялся без неё, а она к этому давно привыкла.

(продолжение)

Глава 12

До самого обеда Валентина не могла решить – ехать ей или нет, а после обеда усыпив Танечку, приняла ванну, долго лежала в благоухающей пене, вымыла волосы дорогим шампунем Зои, посушила волосы феном и стала собираться. Дочь заметила её сборы и спросила:

(продолжение)

Глава 11

Она встала, когда уже проснулась внучка, а из кухни доносился вкусный запах жареного мяса и свежего кофе. В комнату зашла Зоя в легком голубом халатике и шлепанцах на босу ногу.

- Мам ты проснулась? 

(продолжение)

Глава 10

Валентина легла спать и ничего не сказала дочке о встрече… Она долго лежала с открытыми глазами, столько впечатлений было сегодня, что она тоже не могла уснуть…

В душе у неё ещё звучала чарующая музыка Чайковского, и белые лебеди, казалось, парили над водой пруда, подгоняемые злой волей Ротбарта. 

(продолжение)

Глава 9

Из зала они вышли вместе, втроем спустились по широкой лестнице. Мужчины получили ей из гардероба пальто и шапку, помогли одеться. Потом, у больших колонн Олег спросил:

- А вам куда?

Валентина ответила:

- На Просвещения.

- Ну что же, мы вас посадим. И они долго стояли на холодном ветру, но нужного автобуса или маршрутки не было. Тогда Олег махнул рукой, проезжавшему мимо такси.

(продолжение)
Глава 8

В антракте, когда все стали выходить из зала в фойе, Олег непринужденно обратился к Валентине:

- Не составите нам компанию в буфет, Прекрасная незнакомка?

Валентина растерялась от неожиданного приглашения, всё ещё под впечатлением спектакля, оглядела обоих мужчин, помедлила с ответом, а потом решительно ответила:

(продолжение)

Глава 7

Олег сначала не поверил этой женщине, но потом сам убедился в холодности жены, её эгоизме, отсутствии любви к нему и частых изменах.

Долго колебался Олег – он всё ещё любил её, эту красивую расчётливую женщину, а потом решился и подал на развод, хотя Милочка яростно сопротивлялась и оправдывалась: ей выгодно было иметь такого мужа, но Олег всё-таки развёлся с ней, маленькой алчной эгоисткой.

(продолжение) 

Глава 6

Оба они были старинными друзьями, оба окончили институт инженеров водного транспорта, оба были местными, даже жили в соседних домах, но судьбы их сложились по-разному. Олег всю свою трудовую жизнь проплавал в торговом флоте, а Алексей долгие годы плавал по сибирским рекам. Олег был когда-то женат на красивой, но своенравной и легкомысленной, как оказалось потом, Милочке Дружининой, с которой познакомился он на танцах в городском парке.

(продолжение)

Глава 5

А маршрутка между тем подъехала к площади, где находился театр. Валентина успела как раз вовремя к первому звонку. И вот она теперь была здесь, в этом прекрасном театре.

Поднявшись по широкой лестнице и с трудом найдя свое место во втором ярусе амфитеатра, Валентина огляделась по сторонам. Большой зал был заполнен нарядной оживленной публикой с программками и биноклями в руках. 

(продолжение)

Глава 4

В этот раз она особенно радовалась, что вырвалась из дома, из повседневной, монотонной жизни. Накануне поездки ей не спалось, хотя она встала чуть свет. Вдруг мелодично зазвонил её телефон – звонила дочка:

- Где ты сейчас? – спрашивала Зоя:

- Да уже подъезжаем.

- Ну ладно, мам, счастливого пути. Ждём. Кстати, что тебе на ужин приготовить вкусненького?

- Да хоть что. Ты же знаешь, я неприхотлива. Ну, хоть блинчики с творогом испеки.

- Ладно, мам, сейчас начну стряпать, - отвечала ей дочь.

(продолжение)

Глава 3

Бывают браки счастливые, бывают и не очень. Брак Валентины с мужем Геннадием был и вовсе несчастлив во всех отношениях.

Во-первых, они и поженились-то не по большой любви, не слишком хорошо зная друг друга. Прежний муж Валентины поступил с ней не по-мужски: завёл любовницу, потом тайно продал дом и уехал со своей подругой в неизвестном направлении, оставив жену и дочь на произвол судьбы. 

(продолжение)

Глава 2

Пока спала маленькая Таня, Зоя целых полчаса колдовала над волосами матери и сделала ей шикарную прическу – изысканную и красивую. Наконец она сбрызнула волосы матери лаком и оглядела её со всех сторон, любуясь своей работой.

- Да ты просто королева у меня! Успех тебе сегодня обеспечен! – смеялась она, восхищаясь матерью, ставшей такой вдруг элегантной и неузнаваемой.

Когда приходит любовь

«Снег кружится, летает, летает

И поземкою клубя,

Заметает зима, заметает

Все, что было до тебя…»

(из песни)

Глава 1

Ох, какой холодной выдалась эта зима! Морозы градусов под тридцать чередовались метелями, потом наступало короткое затишье, и опять после обильных снегопадов стояли лютые морозы, а после них свирепствовали вьюги, снова наметая высокие белые сугробы, которые не успевали убирать снегоуборочные машины. Прохожие кутались, ёжились, натягивали шапки до самых глаз и спешили домой.

(окончание романа)

Глава 41

Все были в состоянии полной растерянности, и только Надя сохраняла хладнокровие. Именно она, зная домашний адрес Ани, отправила её родителям срочную телеграмму с известием о постигшем всех несчастье. В то время, когда родители Серёжи занимались организацией похорон сына, Андрей сидел в больнице у постели Ани круглосуточно, но она не приходила в сознание. Он не видел ни смены дня, ни наступления ночи. Врачи ничего не обещали, и стали готовить документы для перевозки Ани в больницу в Ленинград.

(продолжение)

Глава 40

По мере приближения поезда Аня становилась всё более молчаливой. Уснувшие, казалось навсегда, чувства зашевелились, больно сжали сердце и не отпускали. Права была бабушка. Что же такое эта моя поездка, как не доказательство отсутствия у меня гордости. Это причинение боли Серёже, неприятностей его родителям и Ольге Николаевне. За эти два года многое могло измениться. Серёжа ни разу не обмолвился об Андрее, не спрашивала и я о нём. Возможно, Андрей уже женат. Зачем я еду туда.

- Тебя что-то беспокоит, Анечка?

- Как будто нет, но я почему-то волнуюсь.

- Боишься за себя?

(продолжение)

Глава 39

Второй раз Серёжа приехал к ней за неделю до рождения ребёнка.

- Я решил приурочить свой отпуск к моменту рождения ребёнка, но вижу, что поспешил.

И когда в роддоме его руки приняли из рук медсестры появившегося на свет человечка, её сына, Аня не могла скрыть слёз радости, подошла к Серёже и прилюдно поцеловала.

В мир ворвался звонкий детский плач - плоть и кровь человека, которого надо было забыть. Родители Ани были приятно удивлены тем, каким нужным человеком стал Сергей для них всех. Но продолжало пугать поведение Ани. Её поведение можно было сравнить с сутками: то светло и ярко, то темно и мрачно.

(продолжение)

Глава 38

Говорят, родные стены греют. Но Аня не почувствовала радости от возвращения в родительский домой. Этот дом вдруг оказался чужим. Там, в деревне, она была хозяйкой себе, здесь она продолжала оставаться ребёнком. Она не находила себе места, слоняясь по квартире. Надо было устраиваться на работу. Но появилась ещё одна очень важная проблема, от решения которой зависела вся её дальнейшая жизнь. Так называемая перестройка в деревне была не так заметна, как в городе. Безусловно, всё это происходило и там, только она не замечала изменений, не вникала в их суть. 

Сейчас она вспомнила, как часто Андрей приходил с работы удрученный происходящим развалом, разрушением системы. Сейчас она сама столкнулась с этим. Ей надо было устраиваться на работу, но повсеместно закрывающиеся предприятия ежедневно сотнями выбрасывали людей на улицу. Найти работу в этих условиях было практически невозможно.

(Продолжение)

Глава 37

Ольга Николаевна ничего не знала о том, что Аня собирается уезжать, но она предвидела именно такое развитие событий, и только потому, что Андрею не удалось вернуть её. То упрямство, с которым она отвергала любые варианты примирения, загнало их в тупик. Она не делала секрета из того, что её чувства к Андрею ещё не остыли, и, вместе с тем, делала всё возможное, чтобы избавиться от этого мучительного плена.

Я стала старой и поэтому сентиментальной, думала Ольга Николаевна. Кто и когда сумеет теперь восполнить очередную утрату сына, да и найдётся ли другая душа, способная так близко, как Аня, понять беду Оксаны, стать ей настоящим другом. Теперь, когда Аня уехала, о многом можно было сожалеть, но исправить что-либо было уже невозможно.