(продолжение)

Глава 20

Она быстро доехала, вышла на остановке недалеко от дома дочери и, когда подошла к её подъезду, у неё дрогнуло сердце: она считала себя блудницей; она боялась даже глядеть в глаза дочери и думала, как сейчас придётся обманывать Зою, рассказывать ей небылицы о встрече с подругой юности. 


Хотя подруга у неё была такая, Тамара, когда-то они были неразлучны, а теперь вот много лет не встречались, не переписывались. Последний раз Тамара писала ей, что вышла замуж и уезжает в Казахстан.

Валентина ещё постояла у подъезда, сочиняя правдоподобную историю о встрече с Тамарой, пока какая–то женщина не подошла к домофону и спросила:

- Вам в какую квартиру надо?

- Двенадцатую, - ответила Валентина, набирая номер, и почти сразу услышала голос дочери:

- Мама, это ты? Наконец – то! Скорей поднимайся!

Валентина быстро поднялась по лестнице и увидела в дверях дочь, из–за которой выглядывала внучка.

- Баба, баба пришла, - залепетала Танечка, поднялась на цыпочки и протянула к ней ручонки.

Валентина разделась, взяла внучку на руки, прижала к себе тёплое тельце и долго–долго не спускала с рук, пока девочка не захотела есть.

А дочь всё всматривалась в мать и не могла понять, что с ней происходит, хотя верила всему, что она говорила, но чувствовала, что она, что-то недоговаривает, но с вопросами к матери не лезла. Зоя знала – придёт время, и мать расскажет всё сама – таить от дочери она ничего не умела. 

Зоя знала, как ей тяжело живётся с отчимом, и была бы очень рада, если бы мать бросила его, но где она тогда будет жить? Игорь не захочет видеть тещу постоянно в квартире, а оплачивать съемную квартиру мать не сможет. Зое было жаль мать, но что она могла сделать для неё кроме подарков? Вечером она сказала матери:

- Мам, не хочешь искупаться в ванной?

- Нет, дочка, купай Танечку.

- А мы вместе с ней пойдем мыться. Она со мной любит - только я в ванну залезу, она тут же раздевается и забирается ко мне. Вот сейчас увидишь, - и Зоя пошла в ванную, а Танечка засеменила за ней, на ходу скидывая с себя колготки, футболку и трусики. Как трогательно было Валентине смотреть на них, купающихся в ванне! Танечка смеялась, брызгалась и звала Валентину:

- Баба, иди к нам!

Потом, когда мать помылась, девочка ещё долго не хотела выходить из ванны, играя с заводным утёнком, который быстро плавал по воде, а Таня ловила его и смеялась.

Кое-как с рёвом её вытащили из воды, напоили «Растишкой» и стали укладывать спать, но Танечка без бабушки спать не хотела. Пришлось Валентине ложиться с ней на диван и рассказывать ей сказку про Айболита. Маленькая Танечка очень любила эту сказку.

Наконец, усыпив Танюшу, Валентина сказала дочери:

- Зоенька, я должна завтра ехать домой.

- А что так рано, погостила бы ещё, мама? - просила дочь.

- Нет, дочка, пора и честь знать. Поеду завтра, так надо.

- Ну что же, раз надо – поезжай, - сказала дочь, обняла мать и долго ещё они сидели так, и им не хотелось расставаться.

 (продолжение следует)